福鼎白茶的三个等级区分主要是根据采摘的时机、制作工艺和茶叶的外观等因素来进行区分的。这三个等级分别是银毫白茶、白牡丹和寿眉白茶。
第一等级是银毫白茶，它是在春季清明前后采摘的茶叶，取自未开花的最嫩的芽头，因茶叶嫩香清高、白毫显露，故称之为银毫白茶。银毫白茶的制作工艺复杂，要求严格，包括采摘、凋菁、干燥等环节，整个过程需要在阳光下进行，以保持茶叶的嫩绿和白毫。这种等级的白茶口感清醇甘甜，有极佳的保健功效，是最珍贵的一种白茶。
第二等级是白牡丹，一般是在清明后至谷雨前采摘的茶叶，取自稍老一些的芽头和嫩叶，外观呈现出如同谷雨前白菜白如牡丹而得名，故称之白牡丹。白牡丹的制作工艺相对简单，也需要在阳光下进行干燥，但相对于银毫白茶而言，要求稍低一些。白牡丹茶叶具有清香醇爽、滋味鲜美的特点，口感纯净清爽，茶汤明亮，适合日常饮用。
第三等级是寿眉白茶，一般是在谷雨后至立夏前采摘的茶叶，取自稍老的叶片，外观略显粗糙，叶片上有明显的白色毫。寿眉白茶的制作工艺相对较为简单，要求也相对较低，但寿眉白茶依然具有白茶的清香和鲜爽口感，茶汤色泽略暗，味道也相对较浓。
总的来说，银毫白茶是最高档次的白茶，采摘时间早，制作工艺复杂，口感清醇甘甜；白牡丹是次等级的白茶，采摘时间次之，制作工艺稍简，口感清香醇爽；寿眉白茶是最低档次的白茶，采摘时间晚，制作工艺简单，口感相对较淡。不同等级的白茶适合不同的人群和场合，选择适合自己口味的白茶，可以更好地享受这种清新、健康的茶饮。
